Глава 158: Как объединиться с проклятыми духами, чтобы победить проклятого духа

«Ладно», — сказал я. «Пора двигаться. Нам нужно помочь Святому Марвику, и если мы задержимся здесь еще на минуту, я могу случайно нажать на курок».

Я поднял «Пустынный орёл», заряженный патронами с положительной энергией.

Товарищи по экипажу по-прежнему пялились на экзорцистов, словно смотрели какое-то представление.

Я повернулся к ним. «Достаточно посмотрели? Поднимайте свои задницы и шевелитесь».

«Эх, черт возьми… А я-то надеялся, что офицер кому-нибудь череп размозжит», — пробурчал один из членов экипажа пиратским тоном.

Другой театрально кивнул. «Ага, чертова неудача. Может, следующая драка будет достойна внимания».

Я щелкнул языком и с помощью «Техники быстрого смешивания» создал ещё немного «Целебной мази».

Я быстро нанесла его на их раны.

Затем я использовала все патронные обоймы, кроме одной, чтобы изготовить еще одно пушечное ядро, наполненное Положительной Энергией.

«Зарядите это, когда мы достигнем места назначения», — сказала я и передала его артиллерийской команде.

Более крупный Экзорцист нахмурился.

Его черты лица были такими, что в моем уме возникали сбои от одного только взгляда на него, но я всё же смог уловить его неодобрение.

«Это не для того, чтобы убить Гуля Валена. Это нужно, чтобы ранить его настолько, чтобы он не смог сражаться», — сказал я.

Экзорцисты не ответили.

Наша группа направилась к месту нахождения Святого Марвика.

Я прикоснулся к наушнику и прошептал: «Джуди, ты уже нашла ту девушку из таверны?»

«Нет», — ответила она своим роботическим тоном. «Расширяю зону поиска. Дроны сканируют дополнительные секторы. Эффективность снижается».

Дроны прочесывали лес, но она пока не нашла девушку.

Я покачал головой и продолжил движение.

По пути я изложил всем краткий план. Я сказал Экзорцистам, что им нужно следовать ему, если они хотят, чтобы Гуль Вален остался жив.

Да, план предполагал использование моих последних патронов, не убивая при этом Гуля Валена.

Да, это было глупо.

Но я предвидел всю эту ситуацию, так что меня это не беспокоило.

И в зависимости от того, как пойдут дела, я всё равно смогу убить Гуля Валена позже.

Мы прибыли на поле боя.

Лес был разрушен.

Деревья были сожжены кровавым пламенем.

Запах железа ударял резко и остро.

Земля была изрезана глубокими кратерами, а поваленные деревья были распилены пополам.

Святой Марвик лежал на земле, наполовину разрушенный.

У него не было рук, а также всего, что находилось ниже туловища.

Его выражение лица оставалось нейтральным, пока Джуди пыталась его починить, присоединяя новые детали и восстанавливая конечности.

Но крошечные кровавые змейки продолжали ползать по нему и снова разрушать починенные места.

Вален сражался.

У него не хватало руки, и он двигался гораздо медленнее, чем раньше.

Он не мог регенерировать утраченную конечность.

Его движения были скованными, а темные трещины покрывали части его тела.

Гуль Вален по-прежнему был силен.

У него были раны, но их было недостаточно.

Он проходил через трансформацию в чёрный туман и обратно, нанося удары кровавыми когтями со всех сторон.

«Они в лучшей форме, чем ожидалось».

Святой Марвик, должно быть, синхронизировал свои атаки с безголовым Валеном, чтобы защитить его, и использовал тело Валена в качестве щита, когда Гуль Вален пытался добить его.

«Начинайте сейчас!» — крикнул я.

Крупный «Экзорцист» тут же исчез в тени.

Товарищи по экипажу пришли в движение.

Два мечника бросились прямо на Гуля Валена.

Стрелок остался сзади, обеспечивая прикрытие.

Артиллеристы вывели свою пушку и начали прицеливаться.

Нам нужно было нанести всего один удар по Гулю Валену.

Легче сказать, чем сделать.

Первый мечник бросился в атаку.

Гуль Вален превратился в чёрный туман, чтобы увернуться.

Внутри тумана вспыхнули искры, и тело члена экипажа, оказавшееся внутри, загорелось.

Человек умер бы уже от одного одного шока.

Но члены экипажа не были людьми.

«Ха-ха! Это просто тёплая ванна по сравнению с пламенем офицера!» — рассмеялся горящий мечник, в голосе которого слышался пиратский акцент.

Он начал вдыхать чёрный туман в легкие.

Чёрный туман отскочил и снова принял облик Гуля Валена.

Гуль Вален нанес удар вперед, целясь в шею члена экипажа.

«Не на моей вахте!» — крикнул второй мечник, взмахнув клинком.

Он отразил атаку, едва удерживая меч. «Арргх… чёртова штука! Рука словно ломается!»

«Хватит ныть! Ты звучишь, как младенец, требующий молока!» — рассмеялся первый мечник, и пламя в его глазах померкло.

Оба мечника действовали безрассудно, но в их глазах не было страха.

Стрелок выстрелил в идеальный момент: пуля полетела прямо в маску Гуля Валена.

Гуль Вален щелкнул пальцем.

Небольшая кровавая пуля вылетела, столкнулась с выстрелом стрелка и вспыхнула в воздухе.

Не успел Гуль Вален нанести ответный удар, как Вален — без головы, но все еще сражающийся — призвал три кровавых копья и швырнул их.

Гуль Вален был вынужден уклониться.

Я продолжал выкрикивать команды, пытаясь заставить товарищей по экипажу синхронизировать свои движения с безголовым Валеном.

Без координации они развалились бы на части за считанные секунды.

Сражение было напряженным.

Мы едва поспевали.

И даже это было возможно только потому, что Гуль был слишком туп, чтобы использовать тело мага 5-го ранга.

Но это преимущество не спасло бы нас, если бы кто-то оступился.

И кто-то наконец оступился.

Пуля стрелка попала первому мечнику в заднюю часть плеча.

— Чёрт возьми! Мое гребаное плечо! — закричал мечник.

Он вздрогнул от удара, и в этот момент, когда он отвлекся, рука Гуля Валена выстрелила вперед и пронзила ему живот насквозь.

Он закашлялся кровью, широко раскрыв глаза.

Гуль Вален уже собирался вырвать ему внутренности, когда в воздухе вокруг него появились талисманы.

Они светились ярко-красным светом.

Второй Экзорцист из «Нового порядка» произносил напев.

Талисманы полетели вперед и прилипли к телу Гуля Валена.

Ничего не произошло.

Гуль Вален застыл на долю секунды, сбитый с толку.

Затем по земле проскользнули тени.

Они взметнулись вверх и обхватили его конечности, крепко сковав его.

«Прости меня, брат. Мы вынуждены причинить тебе боль, ибо не хотим убивать тебя», — эхом прозвучал голос крупного Экзорциста сквозь теневые путы.

Гуль Вален начал сопротивляться.

Он был достаточно силен, чтобы легко вырваться, но узы всё же удерживали его на долю секунды.

Этого времени хватило.

«Огонь в яме!» — крикнул я.

«Есть, есть, офицер!» — закричал расчёт пушки и выпустил снаряд из «Пушки положительной энергии».

Он пронзил воздух, быстро вращаясь.

Гуль Вален почувствовал Положительную Энергию и попытался превратиться в чёрный туман, но теневые путы удерживали его на месте и сорвали трансформацию.

Ядро уже собиралось попасть в цель.

Гуль Вален выпустил в него кровавое копьё, пытаясь разбить его.

Кровавое копьё прошло прямо сквозь ядро, не повредив его.

Потому что это ядро было не настоящим.

Оно растворилось в тумане.

За ним появилось настоящее ядро, летящее с совершенно другого угла.

Иллюзия.

Талисманы, прикреплённые к Гулю Валену, не были предназначены для того, чтобы сдерживать его.

Они были призваны искажать его чувства и скрывать иллюзии, созданные вторым Экзорцистом.

Гуль Вален осознал это слишком поздно.

Прямо перед тем, как атака достигла цели, он одним рывком силы разорвал теневые узы. Тени разорвались, как бумага.

Он схватил пушечное ядро обеими руками.

Сила удара оказалась настолько сильной, что его ноги погрузились в землю.

Положительная энергия обжигала его ладони.

Но даже несмотря на это, ему удалось заблокировать удар.

Атака не удалась.

«Почему тело мага настолько сильное физически!?»

Я рванулся вперёд.

Пока пушечное ядро не потеряло импульс, нужно было что-то предпринять.

Как только я сделал первый шаг, безголовый Вален появился позади Гуля Валена.

В руках он держал искажённый кровавый шар.

Он засунул кровавый шар внутрь вращающегося ядра.

Затем он схватил Гуля Валена за руки и скрестил их за спиной, зафиксировав Гуля на месте, чтобы тот не смог провести трансформацию в туман.

Искажённый кровавый шар начал сливаться с ядром.

Положительная энергия и оскверненная мана вампира вступили в бурную реакцию.

На пушечном ядре появились трещины.

У меня сжалось сердце.

Я точно знал, что сейчас произойдет.

— Все! Отступайте…

Пушечное ядро подорвалось.

Взрыв был настолько сильным, что я на мгновение потерял сознание.

Когда я пришёл в себя, в ушах звенело. Звуки были приглушенными. Зрение помутилось.

Из обоих ушей у меня текла кровь.

Данте прикрывал меня своим телом.

Должно быть, он принял на себя основную силу удара, чтобы защитить меня.

Я сильно закашлялся. «Кашель… кашель… Что за ситуация?»

Горло горело.

Я огляделся.

Участок леса вокруг нас был разрушен.

Всё было почерневшее.

В центре раскинулся огромный кратер.

Деревья были уничтожены.

— Где Гуль? — спросил я.

— Он жив, Владыка Теней.

Юна указала в одном направлении.

Это была противоположная сторона кратера.

Деревья в том направлении были срублены идеально ровной линией, словно их пронзила ракета.

Зона разрушений простиралась далеко, так далеко, что линия деревьев исчезала вдали.

Юна продолжила: «Взрыв был сильным, но недостаточно сильным, чтобы убить экзорциста пятого ранга. И гуль Вален, и обезглавленный Вален, должно быть, еще дышат.

Но сила взрыва отбросила их на несколько километров. С такими ранениями гуль в ближайшее время не вернётся».

Я медленно выдохнул.

«Хорошо… по крайней мере, цель достигнута».

Вален был отброшен вместе с Гулем, но я уже ничего не мог с этим поделать.

Я встал, ноги у меня дрожали, и огляделся.

Все были в плачевном состоянии.

Хуже всех был первый из команды, владевший мечом.

Он был сожжен в чёрном тумане, пронзен ножом в живот, а затем попал под взрыв в упор.

То, что он остался жив, было чудом.

Я с трудом подполз к нему и создал еще немного Целебной мази.

Он ухмыльнулся мне, обнажив окровавленные зубы.

— Хех… Офицер, ваш план сработал как по маслу. Когда тот идиот выстрелил в меня сзади, Гуль решил, что нашел идеальный момент. Ха! Мы его как раз вовремя подцепили.

— Перестаньте говорить. Ты умрёшь, — сказал я, пытаясь удержать его тело ровно.

Я прижал целебную мазь к ране, чтобы замедлить кровотечение.

«Ха… Офицер, я всё равно пересеку великое море. Могу и последние слова выпалить, пока не ушёл на дно». Он слабо рассмеялся.

Его дыхание было прерывистым. Из уголка рта сочилась кровь.

Целебная мазь замедлила кровотечение, но не смогла залечить рану.

Её исцеляющая сила была слишком слаба для такого сильного духа, как он.

♢♢♢♢

💬

Как вы думаете:

1. Мечник четвертого ранга обречен, а простая алхимия бессильна против таких ран: использует ли Каэлум неизбежную смерть бойца, чтобы окончательно закрепить авторитет «капитана», или гибель авангарда спровоцирует бунт среди выживших пиратов?

2. Взрыв уничтожил запас особых боеприпасов и отбросил безголового Валена: как Каэлум обойдет нехватку огневой мощи перед неизбежным возвращением Гуля — заставит экзорцистов «Нового порядка» принять первый удар на себя или успеет найти выход из Домена?

Делитесь своими теориями в комментариях, безумно интересно ваше мнение!