Глава 145: Заражение, Награда

Я сунул навигационный фонарь в карман.

Благодаря пространственной руне он легко туда поместился, несмотря на свои размеры.

Потом я вошёл внутрь.

Меня тут же обдала волна тепла, а вместе с ней — запах жареных морепродуктов.

Первый этаж напоминал оживленный паб.

Помещение было заполнено десятками членов экипажа, которые громко болтали и пили.

Их чешуя блестела в тусклом свете.

Среди них было несколько людей, хотя ни один из них не притрагивался к еде, которую здесь подавали.

Они принесли с собой свою.

Ко мне подошла официантка с яркой улыбкой. «Привет!»

У неё был приятный голос, она была в аккуратном фартуке, а голова у неё была как у осьминога.

Я, конечно, не делал различий, если кто-то выглядел… немного не по-человечески.

Но когда у кого-то голова выглядела одновременно огромной, как гора, и крошечной, как атом, было трудно не почувствовать головную боль.

«Я бы хотел номер», — сказал я.

Её щупальца дернулись, когда она кивнула. «Ага, одна монета „Прилива“ за день. Если вам нужны ещё трехразовые обеды, это будет ещё одна монета „Прилива“ в день».

Потом она посмотрела на Данте и с ухмылкой добавила: «У нас есть специальное предложение для слуг, сэр! Ваш слуга может остаться на три дня всего за две монеты, а питание будет бесплатным».

Данте обернулся ко мне, как только она упомянула о бесплатном питании.

Его намерения были очевидны.

Он обрадовался еде.

«Посмотри на этого парня. Он вдруг умеет пользоваться человеческими жестами, когда ему что-то нужно».

Я проигнорировал его и спросил: «Что такое монета Прилива?»

На самом деле я уже знал, но мне нужно было убедиться.

Это было владение Проклятого Духа 5-го ранга.

Здесь нередко случались такие вещи, как искажение воспоминаний.

Мне нужно было всё перепроверить, чтобы убедиться, что память меня не обманывает.

Официантка улыбнулась, слегка пошевелив щупальцами. «Монеты прилива — это основная валюта здесь, в Наутилусе.

Одна монета прилива равна воспоминаниям за один день. Их можно заработать, выполняя задания экипажа, но для этого вам нужно зарегистрироваться в качестве рабочего».

Я медленно кивнул.

Эта информация совпадала с тем, что я знал.

«Ладно», — сказал я, вытаскивая из кармана пять золотых слитков.

Каждый из них казался тяжелее обычного, от чего у меня защемило сердце.

«Три дня для меня и моего телохранителя. Без питания».

Её глаза засияли, но тут же померкли, когда я упомянул, что питание не входит. «Ага, золотые слитки здесь принимают».

Она взяла их обеими руками, и её улыбка расширилась так, что это было… тревожно.

На другом конце зала я заметил нескольких людей, которые смотрели на меня.

Их глаза немного расширились, и они начали шептаться между собой.

Было ясно, что они меня узнали.

«Союз экзорцистов, наверное, объявил за мою голову награду».

Я их проигнорировал.

Официантка указала на стойку.

«Пожалуйста, иди за мной, сэр. Там вы заберете свои ключи».

Я кивнул и пошёл за ней, мои ботинки мягко стучали по деревянному полу.

Данте шел за мной, всё ещё с тоской глядя на столы, уставленные едой.

Я ничего не сказал.

Если бы он съел здесь еду, он бы точно заразился.

Мы остановились у стойки, и девушка коснулась маленького латунного колокольчика. Его тихий звон поплыл под сводами паба. Я шагнул ближе, а она скрылась за прилавком. Наклонившись, она отворила ящик и извлекла оттуда старый, покрытый ржавчиной ключ. В ответ на три золотых слитка, которые я выложил на деревянную стойку, она молча посмотрела на нас и отдала ключ. 

Причина, по которой я не попросил еды, была проста.

На этом корабле действия, соответствующие твоей роли путешественника или рабочего, делали тебя «настоящим» путешественником или рабочим.

Это было не просто символично. Именно так распространялось заражение.

Для путешественников еда, отдых или просто наслаждение видом считались способами заражения.

Для рабочих всё было ещё хуже.

Они должны были выполнять порученную работу.

Если они этого не делали, их наказывали товарищи по экипажу.

Если же выполняли — постепенно заражались и становились частью «Проклятого духа».

Еда здесь была одним из самых быстрых способов заразиться.

Да и вообще, её готовили из всего, что тебе ни за что не захотелось бы есть.

Даже если она и не была ядовитой, она всё равно не предназначалась для людей.

Девушка протянула мне ключ.

Он был влажным и тяжелым, словно пролежал под водой целые годы.

Она назвала мне этаж и номер комнаты.

Я кивнул, сунул ключ в карман и направился к лестнице.

Как только я дошёл до неё, группа человеческих экзорцистов, сидевших в пабе, встала и перегородила мне путь.

Их лидер — мужчина со спокойным взглядом — вышел вперёд.

«Привет. Я Марк. Ты здесь новенький, да? Мы заметили, что ты раньше не знал о монетах «Прилив».

«Похоже, ты тоже не много знаешь об этом месте.

«Может, будем держаться вместе? Мы, люди, должны помогать друг другу, верно?» — сказал он.

Я слегка улыбнулся. «Работать вместе? Я не работаю вместе со слабаками».

Этот тон соответствовал моей нынешней личности — Каэлуму Ноктере.

Он был смелым парнем, который украл Бога.

Такой человек не стал бы вежливо разговаривать с группой никому не известных Экзорцистов.

Лицо лидера дернулось, но он вынудил себя улыбнуться спокойно.

«Мы ветераны. Мы Экзорцисты уже более двух десятилетий. Я, кстати, на пике 2-го ранга».

Он хвастался, пытаясь показаться важным.

Я хмыкнул. «Вершина 2-го ранга? Ну и ничтожества. Вот о чём я и говорил. Вы слишком слабы, чтобы работать со мной».

Его лицо застыло.

Союз экзорцистов, наверное, уже объявил за мою голову награду.

Эти парни явно меня узнали.

Но пока что они не донесли на меня.

Все, кто сидел за своими столиками, по-прежнему были здесь.

Никто не ускользнул, чтобы предупредить Союз Экзорцистов.

«Они планируют скрутить меня и сами доставить в Союз».

«Думают, что получат больше награды, если сдадут меня лично».

Я про себя щелкнула языком.

Если Союз Экзорцистов объявил за меня крупную награду, разве это не значит, что я опасен?

С чего они взяли, что смогут со мной справиться?

«Неудивительно, что эти парни и через двадцать лет по-прежнему на втором ранге».

Я вздохнул и лениво почесал ухо мизинцем. «Убирайся уже, старик».

После этого я продолжил идти.

Рука лидера внезапно хватала меня за плечо. Он сжал его сильнее, пытаясь раздавить.

Я остановился и взглянул на его руку.

Его сила… оставляла желать лучшего.

«Сила где-то 120», — предположил я.

Это было разочаровывающе.

Для мастеров боевых искусств, если только ты не относишься к типу «мастеров с физическим усилением», повысить ранг можно, если ты соответствуешь минимальным требованиям к характеристикам, достаточно хорошо владеешь оружием и достиг гармонии тела и ума.

Но всё-таки, как у экзорциста 2-го ранга может быть всего 120 единиц силы?

«Неудивительно, что Земля пала так легко», — с горечью подумал я.

Это воспоминание испортило мне настроение.

Обычно я не поддался бы эмоциям. Убийца действует только по логике.

Но сейчас я не был убийцей. Я играл роль Каэлума Ноктера — высокомерного и опасного молодого мастера.

Я слегка повернулся и встретил его взгляд холодной улыбкой.

— Данте, всё в порядке, главное, чтобы он не умер.

Данте поднял руку, как всегда спокойный.

Лидер нахмурился. — Что ты, по-твоему, делаешь? Здесь запрещено драться…

Не успел он договорить, как Данте взмахнул рукой.

Удар обратной стороной ладони был настолько быстрым, что размылся в глазах.

Последовал резкий звук, словно хлестнув щего воздуха.

Мужчина отлетел и ударился о стену. От удара дерево затрещало, и он сполз вниз, стоная, а из его рта капала кровь.

Остальные из его группы застыли.

Я посмотрел на них с едва заметной улыбкой. «Я сказал, что не хочу работать вместе. Ты что, не понимаешь простых слов?»

Как думаете, что ждет героя дальше? И стоит ли вообще связываться с такими экзорцистами? Делитесь мыслями в комментариях — мне правда важно знать, что вы об этом думаете.