Глава 143: Вход во владения 5-го ранга, размером с целый мир, город под водой

Я снова запел.

Звук разнесся над рекой, но ничего не произошло.

«…Даже если ваш голос изменится, интонация останется прежней», — осторожно сказала Юна.

Она выглядела нервно, словно боялась, что я неправильно это восприму. «Может, попробуем что-нибудь другое?»

Я понял, что она имела в виду.

Она не говорила, что я пою плохо, просто у Проклятого Духа было иное представление о красоте.

«Всё в порядке. У меня есть план», — сказал я, обращаясь к Данте. «Данте, спойте немного».

Массивный Проклятый Дух медленно кивнул и шагнул вперёд.

Затем он приоткрыл рот из-за ткани, закрывающей его лицо.

Звук, который раздался, не был пением.

Это был хаос низких, искаженных гудений и шепчущих эхо, напоминавший крики тысяч животных одновременно, звук взрыва звезды и шепот ночи.

Этот звук царапал мне уши и вызывал тяжесть в голове.

Воздух стал холодным.

На воде появились ряби.

Через несколько секунд что-то поднялось из центра реки.

Женщина сидела на небольшом клочке суши посреди воды, расчесывая свои длинные волосы костяным гребнем.

Её кожа была бледной, глаза — яркими, а губы изогнулись в нежной улыбке.

Она тихо рассмеялась и поманила нас пальцем.

Она была прекрасна, без сомнения.

Такова была сущность Проклятого Духа. Он принимал облик идеальной женщины, какую только можно было себе представить.

«…Владыка Теней, поправьте меня, если я ошибаюсь, но эта сирена похожа на… мать Серис…»

«Не зацикливайтесь на мелочах», — поспешно прервал я ее и шагнул в воду. «Данте, следуй за мной. С этого момента и до тех пор, пока мы не достигнем владений «Бермудского треугольника», ничего не предпринимай».

Данте кивнул и последовал за мной.

Холодная вода поднялась мне до пояса, а затем до груди.

Образ сирены начал искажаться.

Её улыбка неестественно расширилась, растянувшись по всему лицу, почти доходя до ушей.

Её рот заполнили ряды острых зубов, похожих на акулий.

Её глаза исчезли, уступив место ушам, которые вытянулись и искривились, а изнутри их выросли человеческие зубы.

Её красота растаяла, уступив место чему-то чудовищному.

Она рванулась вперёд.

Река бушевала, волны разбивались вокруг нас.

Её длинные волосы извивались, словно змеи, обвиваясь вокруг наших шеек.

Она тянула нас вниз, всё глубже и глубже в темную воду.

Её сила была огромна, но я сохранял спокойствие.

Умение «Тишина Адреналина» моего класса «Убийца» притупило мою инстинктивную панику и замедлило сердцебиение.

Вода вокруг нас потемнело.

В лёгких начало жжение.

Мы погрузились глубже, чем должна была простираться река.

И тогда, как я и ожидал, мир изменился.

Давление исчезло, сменившись запахом мокрого дерева и мха.

Мои ноги коснулись доски пола.

Она была скользкой и старой.

Я огляделся.

Рядом со мной стоял Данте, его одежда уже высохла.

Мы стояли на чем-то, что напоминало корабль, но в то же время и город.

Вокруг нас возвышались деревянные мачты, перемежающиеся с постройками, сооружёнными из обломков кораблей.

Рядом были сложены грузовые ящики.

Всё было влажным.

Над нами парящее большое голубое пламя освещало окрестности.

С краёв надвигался белый туман, скрывая всё, что находилось за пределами определенного радиуса от нас.

Даже небо — или барьер над нами — было покрыто туманом.

Перед мной стоял человек.

Его тело было срощенным с морскими водорослями, кораллами и частями рыб.

Его кожа была шероховатой и зеленоватой, а глаза слегка выпучены и тускло светились, словно огни глубокого моря.

С его рук свисали обломки ракушек и водорослей.

Сейчас он выглядел как Проклятый дух, но когда-то он, должно быть, был человеком.

Он лишился рассудка — это место полностью поглотило его.

Он был полностью заражён и превратился в Проклятого духа.

Тем не менее, он был одним из счастливчиков.

Это был один из «лучших» исходов для тех, кто задержался здесь слишком надолго или сделал неверный выбор.

Он наклонил голову — водоросли свисали сбоку от его лица — и заговорил грубым, невнятным голосом, напоминавшим голос старого пирата.

«А-ай, приятель… вы пассажир… или рабочий?»

Я огляделся.

Место напоминало нечто среднее между кораблем и городом из-за деревянных палуб, мачт и домов, построенных из обломков затонувших судов.

Но я знал лучше.

На самом деле это не был ни город, ни простой корабль.

Это была часть чего-то гораздо большего.

Город под водой, также известный как «Наутилос» — плавучий город.

Несмотря на свои внушительные размеры, этот корабль-город был лишь небольшой частью владений «Бермудского треугольника».

Все владения были огромны.

Внутри них проживали целые общества.

Владения Проклятых духов 5-го ранга были не просто пространствами — это были целые миры.

Здесь люди жили и умирали.

Некоторые даже рождались здесь, так и не узнав о существовании внешнего мира.

И каждый, кто вступал в Владения впервые — кем бы он ни был и когда бы ни прибыл — всегда появлялся именно здесь, на «Наутилосе».

Даже если кто-то, родившийся здесь, покидал Владения, а затем возвращался, Владения рассматривали это как его «первый раз» и возвращали его на этот же корабль.

— Э-э, товарищ? Вы пассажир… или работник? — повторил член экипажа, почесав бок своего лица, покрытого ракушками.

Я уже знал ответ на этот вопрос, но всё же спросил: — Не могли бы вы объяснить, в чём между ними разница?

В таких владениях всегда лучше подтвердить то, что вы знаете.

Воспоминания могут быть искажены или повреждены.

Проверка на месте — более надёжный способ.

Член экипажа кивнул, и на его губах расплылась странная улыбка.

«Ага, ага. Работник — это тот, кто остаётся на борту, понимаете ли. Они помогают с повседневными делами, уборкой, погрузкой грузов. Легкая работа — лёгкая жизнь».

Он наклонился ближе; от него пахло морской водой и гнилью.

«Им еще платят после каждого рейса.

«Честная плата за честный труд, ха-ха.

«Я бы посоветовал вам принять это предложение.

«Даже пассажиры в конце концов вынуждены работать. Заработать немного монет «Прилива» — или чего бы то ни было у вас — всегда полезно».

Он снова хмыкнул, и в его голосе прозвучала почти веселая нотка.

«И здесь найдутся отличные места, где можно потратить свои деньги, приятель. Очень хорошие места».

Его ухмылка стала ещё шире, и с его щеки опали клочки мха.

Я старался говорить спокойным голосом. «А пассажиры? Чем они занимаются?»

«Они оплачивают проезд», — сказал он, понизив голос.

«А сколько стоит проезд?»

Он посмотрел на меня, широко раскрыв глаза, словно удивленный моим невежеством.

«К-конечно же, это ваши воспоминания».

Я слегка кивнул.

Это всё подтвердило.

Владения функционировали так: в обмен на путешествие у вас забирали части вашей личности.

Чем чаще вы отправлялись в плавание, тем больше воспоминаний теряли.

Некоторые люди забывали, кем они были, ещё до того, как достигли пункта назначения.

Конечно, это не означало, что работа в качестве члена экипажа вместо пассажира спасёт вас.

Я снова взглянул на него. «А вы, приятель… вы тоже член экипажа?»

Он выпятил грудь — или то, что от неё осталось.

Его ребра скрипели, словно дерево под нагрузкой.

«К-конечно, я рабочий», — гордо ответил он, ударив себя по груди с влажным стуком. «Я гордый член экипажа «Сэра Навигатора XVI», великого капитана «Наутилоса»! Хе-хе...»

Он снова ухмыльнулся, обнажив сломанные, неровные зубы, покрытые зелёным мхом.

Его улыбка должна была выглядеть дружелюбно, но больше походила на гримасу.

Ребята, как вам эта мрачная атмосфера «Наутилоса»? Выбрали бы вы путь работника или рискнули бы своими воспоминаниями ради оплаты проезда? Делитесь своими теориями и впечатлениями в комментариях — мне очень интересно узнать, что вы думаете об этом месте.