Глава 153: Кто переключил уровень сложности на «Ад»?

Мне казалось, будто я — всего лишь мысль, парящая в месте, не предназначенном для живых.

Даже само понятие времени казалось неверным.

Оно не текло ни медленно, ни быстро. Его просто не было.

Возможно, шли минуты.

Возможно, прошло меньше секунды.

Но я заставил себя сохранять спокойствие.

«Один».

Я начал считать про себя. Это было единственное, что я мог сделать, чтобы сохранить ясность ума.

«Два».

Мысли мчались быстро, быстрее, чем я мог уследить.

«Три».

Вален остался стоять. Он не опустился на колени, когда я крикнул.

Я не считал его безрассудным за то, что он не внял моему предупреждению.

Опрометчивый человек никогда бы не достиг 5-го ранга.

Он не мог опуститься на колени, потому что на него было наложено проклятие.

«Четыре».

В пределах этой области один человек всегда подвергался воздействию эффекта скверны.

Этот эффект назывался «Жестокое проклятие». Попав под его действие, ты не мог опуститься на колени, даже если бы хотел.

Оно длилось всего мгновение, но момент его появления делал его опасным.

«Пять».

Вален был осквернён «Жестоким проклятием».

«Шесть».

Я по-прежнему ничего не чувствовал, но знал, что по моей коже пробежала бы мурашка, если бы моё тело ещё существовало.

«Семь».

Даже без физических ощущений я пытался дышать медленно. Мне нужна была Иллюзия контроля.

«Восемь».

Я протянул руку туда, где должен был быть мой карман.

Это было странно, потому что я по-прежнему не чувствовал своего тела, но инстинктивно попытался вытащить свой «Пустынный орёл».

«Девять».

Я не мог понять, действительно ли я его взял.

Не было ни ощущений, ни веса, ни ощущения холодного металла.

Я только надеялся, что моя рука оказалась там, где я себе это представлял.

«Десять».

Всё вернулось на круги своя.

Тьма исчезла, словно отдернутый занавес.

Зрение вернулось. Звуки хлынули сразу. Воздух снова наполнил мои легкие.

Моё тело снова стало существовать.

И…

Голова Валена покатилась по земле.

Он всё ещё стоял.

Его тело стояло прямо, словно ничего и не произошло.

Но его голова была аккуратно отрезана и теперь, покатившись, остановилась в нескольких футах от него.

Я не запаниковал. Я этого ожидал.

Я без колебаний поднял «Пустынного орла» на голову.

Она перестала катиться.

Отрезанная голова зашипела, и от нее поднялся туман, словно пар, вырывающийся из кипящей воды.

Я выстрелил.

Пуля вылетела с резким хлопком.

Каждая пуля, которую я носил с собой, была наполнена Положительной Энергией и специально создана для уничтожения вампиров на случай, если кто-то попытается похитить меня.

Я подготовил их ещё до встречи, посвященной «Пятерке Лидеров» и Союзу экзорцистов, поскольку предвидел, что вампир предпримет что-то, если я украду Бога из своего дома.

Это была попытка зафиксировать их действия для моих будущих планов, но теперь она обернулась против меня.

Пуля попала в отрубленную голову, но вместо звука разрывающейся плоти я услышал нечто другое.

Звук треска, словно разбивающееся стекло.

Туман рассеялся.

Когда дым рассеялся, на земле лежала белая маска. Она имела точную форму лица Валена.

Она была гладкой, безликой и вызывала беспокойство.

По левой стороне пролегла трещина, похожая на паутину.

«Хорошо. Она треснула».

Серебро было очевидным слабым местом вампиров, а поскольку вампиры были созданы в результате заражения Кровью Проклятого Духа Кровавой Луны, они, естественно, были уязвимы перед Положительной Энергией Богов.

«Даже если в этой сфере все гораздо сильнее меня, Положительная Энергия всё равно действует».

«Я могу нанести Проклятым духам ущерб с её помощью».

Облегчение было быстрым, резким и исчезло в считанные секунды.

Я снова прицелился, готов выстрелить.

Мой палец не шевельнулся.

На самом деле, ничего не шевелилось.

Всё моё тело застыло на месте.

Конечности окоченели. Грудь не поднималась. Горло не открывалось. Только глаза всё ещё работали.

«Нет! Чёрт возьми! Двигайся!»

Мой взгляд метнулся в сторону.

Каждая теневая фигура на празднике — безликие силуэты, притворяющиеся людьми — повернулась ко мне лицом.

Все они смотрели на меня с холодной враждебностью.

Давление, создаваемое ими, сковало моё тело, словно невидимые цепи.

Мои пальцы дернулись один раз, а потом замерли.

С земли раздался тихий стон.

Из-под земли выползла фигура. Её очертания были тонкими и туманными.

Гуль.

Его «Пустые глаза» оглядели окрестности.

Затем он протянул руку к треснувшей маске.

Он медленно поднял маску и прижал её к лицу.

Эффект не заставил себя ждать.

Его тело изменилось и стало более плотным.

Обозначились мышцы. Кости приняли новую форму. Одежда облегала его.

Через мгновение существо стояло передо мной в облике Валена.

Единственное отличие — лицо. Оно по-прежнему выглядело как маска, а не как кожа.

«Чёрт».

Гуль надел «голову» Валена.

Это означало, что он мог использовать его способности.

Оно подняло руку.

Я узнал это движение.

Оно было таким же, как то, которое Вален использовал в таверне, когда убивал Экзорцистов.

Раньше он не применял его ко мне, но эта тварь не была Валеном.

У неё не было причин сдерживаться.

Пальцы выпрямились.

Оно собиралось применить способность экзорциста 5-го ранга ко мне.

Не успело оно завершить движение, как кто-то схватил меня за тело.

Данте.

Он поднял меня на плечо и помчался прочь на полной скорости.

Ветви и праздничные лавки размылись в глазах.

Он срезал путь, а затем побежал прямо к лесу у подножия горы.

Мои конечности оставались окоченевшими, но голова подпрыгивала при каждом тяжелом шаге.

Я оглянулся.

Гуль с головой Валена пристально смотрел на нас из центра праздничной улицы.

Он слегка поднял руку, а затем опустил её.

Мы оказались вне его досягаемости. Пока что.

Данте продолжал бежать.

Его тело двигалось с отточенной ловкостью.

Он нёс меня всё глубже в лес, пока звуки праздника не затихли.

Темные фигуры перестали преследовать нас. Давление на мои конечности постепенно ослабевало.

Наконец я смог снова двигаться.

— Данте! Беги со всей скоростью! Это гуль 5-го ранга, так что он может нас догнать! Продолжай бежать…

Я не успел закончить фразу.

Сквозь деревья промелькнула размытая тень.

Гуль появился прямо передо мной, в нескольких дюймах от моего лица.

♢♢♢♢

💬

Как вы думаете:

1. Справится ли Данте с тварью 5-го ранга, пока ГГ скован магическим давлением?

2. Какой контрудар готовит ГГ против гуля, применившего силу Валена?

Делитесь своими теориями в комментариях, безумно интересно ваше мнение!